Le corps de l'abeille
L’abeille possède :
- 1 tête portant 2 antennes
- 1 thorax avec 2 paires d’ailes et 3 paires de pattes
- 1 abdomen se terminant par 1 dard
- 10 paires de stigmates, petits orifices respiratoires situés sur les côtés de son corps
Dans l’abdomen se trouvent :
- le jabot, sorte de poche où l’abeille stocke le nectar et l’eau
- les glandes cirières qui sécrètent la cire pour construire les alvéoles.
5 yeux pour une vision panoramique.
L’abeille possède deux gros yeux sur les côtés de la tête et trois petits, appelés ocelles (ou yeux simples), au sommet du crâne. Les grands yeux ont des milliers de facettes qui offrent à l’abeille :
- un champ de vision très large pour bien se repérer lors de ses déplacements,
- une sensibilité à la luminosité pour la renseigner sur l’heure de la journée.
2 antennes pour servir de nez et de mains.
Sans cesse en mouvement, les antennes des abeilles lui permettent :
- de percevoir très finement les odeurs, notamment pour détecter la présence de membres étrangers ou ennemis de la ruche,
- d'explorer l’environnement de façon tactile.
1 bouche pour prélever le nectar, fabriquer le miel ou la cire.
La bouche est équipée de 2 mandibules servant à la mastication. Elle comporte aussi 1 trompe - ou proboscis - dans laquelle coulisse une longue langue pour aspirer le nectar, élaborer le miel et travailler la propolis ou la cire.
3 paires de pattes avec des « corbeilles » pour le pollen.
La troisième paire de pattes des ouvrières est équipée pour recevoir le pollen avec :
- sur la face interne, un peigne et une brosse,
- sur la face externe, des petits réceptacles: les corbeilles.
Lorsque l’abeille butine, les milliers de grains de pollen s’accrochent à son corps velu. Avec ses pattes outillées, elle forme de petites pelotes de pollen qui se logent dans les corbeilles.
Le bourdon : un pollinisateur cousin de l'abeille.
Le bourdon (ou Bombus) fait parti des insectes pollinisateurs. Insecte social, il construit un nid souterrain. Il n’est généralement pas agressif sauf lorsqu’il se sent en danger.
En revanche, la guêpe n’est pas un pollinisateur : elle nourrit son couvain de chairs crues d’insectes. C’est un insecte soit social soit solitaire.
